Catástrofes de petroleros

La mitad de los vertidos de petróleo que se producen en el mundo procede de los barcos de transporte de crudo, por encima de accidentes en conducciones o en pozos de extracción, según el informe 'Signos vitales 2002', elaborado por el Worldwatch Institute y el Programa de la ONU para el Medio Ambiente. Los petroleros transportan diariamente una media de 107 millones de toneladas de crudo y, según los informes de las organizaciones Oil Spill Intelligence Report (OSIR) y Tanker Owners Pollution Federation (ITOPF), entre 1968 y 2000, la mitad del fuel vertido procedía de buques de transporte. Aún así, desde 1990 los vertidos de fuel han ido reduciéndose, hasta alcanzar las 48.600 toneladas perdidas durante el año 2000, lo que incluye pérdidas de barcos, conducciones, pozos de extracciones e instalaciones de almacenamiento. Este es el volumen más bajo de pérdidas desde 1968, aunque en 1979 se produjo una punta de 1,5 millones de toneladas de petróleo vertidas de forma accidental. El descenso del número de accidentes sufridos por los petroleros y del número de toneladas vertidas, indica el informe, está relacionado con la utilización del doble casco para proteger los buques, así como el aumento de medidas internacionales de control.